Romy Schneider, née Rosemarie Magdalena Albach le 23 septembre 1938 à Vienne (Autriche, alors partie du Reich allemand) et morte le 29 mai 1982 à Paris, est une actrice allemande naturalisée française.
Au début des années 1950, vers l'âge de quinze ans, elle commence sa carrière d'actrice dans le genre Heimatfilm allemand. De 1955 à 1957, elle interprète l'impératrice Élisabeth d'Autriche, surnommée « Sissi », dans trois films — Sissi (1955), Sissi impératrice (1956) et Sissi face à son destin (1957) — qui lui valent succès et reconnaissance internationale.
En 1958, elle rencontre l'acteur Alain Delon avec lequel elle se fiance en 1959 ; elle s'installe alors en France où elle joue dans des films à succès, acclamée par la critique et dirigée par des réalisateurs parmi les plus remarquables de l'époque. Sa relation avec Alain Delon prend fin en 1963, tandis qu'elle entame une carrière aux États-Unis ; par la suite, elle se marie deux fois. Le fils de son premier mariage meurt dans un accident en 1981 à l'âge de quatorze ans. En mai 1982, âgée de 43 ans, Romy Schneider est retrouvée morte dans son appartement parisien.
Romy Schneider obtient par deux fois le César de la meilleure actrice pour ses rôles dans L'important c'est d'aimer (1975) et Une histoire simple (1978).
Sa chevelure blonde, son regard azur et son visage angélique ont marqué Hollywood à jamais. Elle est probablement l’une des plus grandes actrices que le cinéma ait connu. Romy Schneider, de son vrai nom Rosemarie Albach-Retty, se passionne pour la comédie dès son plus jeune âge. Fille d’acteurs, la sublime actrice grandit en Bavière, en Autriche. Très vite, elle se révèle douée pour le théâtre et fait, à seulement 15 ans, ses débuts devant les caméras dans «Lilas Blancs», aux côtés de sa mère.
1955. Romy est révélée au grand public grâce à son interprétation de Sissi l’impératrice. Le succès est phénoménal et deux autres volets sont tournés, en 1956 et 1957. Le monde entier tombe sous le charme de son visage d’ange. Un mythe est né. Après avoir brillé dans le cinéma allemand et autrichien, elle accepte de jouer dans son premier film français en 1958 : «Christine». Le long-métrage marque un tournant dans sa vie professionnelle et personnelle.
Sur le tournage de «Christine», l'actrice rencontre Alain Delon. Le couple déchaîne les passions et se fiancent en 1959 au bord du lac de Lugano, devant la presse internationale. Elle quitte alors son pays natal par amour et s’installe avec lui à Paris. Une relation passionnelle et très médiatisée qui ne durera pourtant que cinq ans.
Une éternelle légende
Après une courte pause, Romy Schneider revient radieuse et magnifique dans «La Piscine». Cinq ans après leur rupture, elle retrouve Alain Delon à qui elle donne la réplique. Le film rencontre un grand succès, les deux acteurs sont adulés. Dans les années 70, elle s’affirme dans différents rôles et s’illustre notamment en 1976 dans «L’important c’est d’aimer». Premier César ! Deux ans plus tard, elle recevra à nouveau ce prix pour «Une histoire simple».
Extrêmement médiatisée, ses nombreuses relations amoureuses et sa vie privée font régulièrement la une des tabloïds. Le jour de la mort de son fils, en 1981, des paparazzi vont même jusqu’à s’infiltrer dans le service funéraire afin de photographier le corps de l’enfant. L’année suivante, l’actrice iconique est retrouvée morte par son dernier compagnon dans son appartement parisien. Suicide ou mort naturelle, le mystère plane toujours. En 2008, elle reçoit un César à titre posthume pour l’ensemble de sa carrière. Décédée à seulement 43 ans, elle devient alors une des plus grandes légendes de Hollywood, une icône glamour inimitable.