Alors que l’ex-animateur de "Questions pour un champion" s’apprête à demander réparation devant les prud’hommes après 28 années de services, on en sait plus sur le salaire qu’il percevait chaque mois et sur les indemnités qu’il réclame. Un indice : il pouvait mener grand train.
Ecarté de l’émission qui a fait sa renommée il y a un peu plus de deux ans maintenant, Julien Lepers entend bien ne pas se laisser faire. L’heure du règlement de compte a sonné. Désormais âgé de 68 ans, il estime avoir été discriminé compte tenu de son âge notamment et demande donc réparation. Sauf que la somme demandée à la société de production FremantleMedia apparait particulièrement élevée. Julien Lepers réclame, en effet, pas moins de 3,4 millions d’euros, rapporte LCI. Une somme qui tient compte de ses années d’ancienneté et que son avocat, Maître Pierre-Olivier Lambert, justifie ainsi dans les colonnes de Ouest-France : "Cela paraît très important, mais il s’agit en premier lieu d’indemnités contractuellement convenues à hauteur d’un million, cela ne souffre aucune contestation".
Des dizaines de milliers d’euros chaque mois
De fait, si cette requête apparait aussi importante, c’est aussi parce qu’il convient de prendre en compte un autre paramètre. A savoir : le salaire mensuel que percevait Julien Lepers pour présenter son émission. Son conseil tient à le souligner : Cette somme comprend également "le prix de 28 années d’ancienneté en fonction de son salaire de 40 000 euros par mois environ". Et de poursuivre : qu’il convient d’y inclure "500 000 euros pour un préjudice d’image qui correspond à environ un an de salaires".
Au-delà de cela, il importe de préciser, rappelle Ouest-France, que la somme réclamée à la société de production FremantleMedia (laquelle n’est autre qu’une filiale du groupe Bertelsmann) doit être appréhendée au regard du chiffre d’affaires généré par le groupe. A savoir : 16 milliards de dollars chaque année. On est donc loin, martèle Maître Pierre-Olivier Lambert, "de la petite société de production".
"Virer les hommes blancs de plus de 50 ans" ?
Et si Julien Lepers apparaît, tel que l’indique son conseil, comme un homme brisé, il est donc bien décidé à ne pas se laisser faire. Ce d’autant plus, conclut son avocat auprès de Ouest-France, que le fait de se faire évincer de la sorte constitue, une véritable "claque, une insulte". "Le producteur a exécuté ‘à la cow-boy’ une décision du diffuseur France Télévisions, prise par Delphine Ernotte directement, de virer les hommes blancs de plus de 50 ans"… "Il n’a pas souhaité assumer la décision du diffuseur et a invoqué de fausses raisons pour justifier son licenciement".
Julien Lepers : ce qu’il gagnait vraiment
Ronan Gerval Lepers, dit Julien Lepers, né le 12 août 1949 à Paris, est un animateur de télévision et de radio ainsi qu'un auteur-compositeur-interprète français.
Il est notamment connu pour avoir été le présentateur du jeu télévisé Questions pour un champion sur France 3, du 7 novembre 1988 jusqu'au 20 février 20161, mais également pour être le compositeur de deux grands succès du chanteur Herbert Léonard : Pour le plaisir (1981) et Amoureux fous, chanté en duo avec Julie Pietri (1983).
Bien qu'il ait obtenu une licence en droit, Julien Lepers est surtout intéressé par la musique, aussi lorsque l'occasion se présente, il participe à Monaco à un concours d'animateur radio organisé par Jean-Pierre Foucault pour RMC. Il remporte ce concours face à 3500 candidats et décroche le poste promis par la station de radio. Il devient, de 1973 à 1978, animateur sur cette station où il est le « Monsieur Hit-parade », annonçant les classements des chansons6. Il fait sa première apparition à la télévision à 25 ans, le 23 février 1975 dans l'émission de variétés Ring Parade - Système deux sur Antenne 2. L'animateur Guy Lux l'invite le temps d'un numéro pour annoncer les performances des chanteurs en compétition. Après RMC, Lepers part en 1978 sur RTL où il animera une dizaine d'émissions dont le célèbre Stop ou encore (qu'il anime jusqu'en septembre 1998).
Au début des années 1980, il démarre à la télévision comme animateur en Suisse, sur la TSR dans À tout cœur, l'une des émissions de divertissement de la chaîne, accueillant à cette occasion les grandes pointures de la chanson. Au début de l'année 1986, à l'âge de 36 ans, il continue sur sa lancée en France en prenant les rênes de l'émission de variétés La Nouvelle affiche sur FR3 qui sera ensuite animée par Philippe Risoli jusqu'en 1987. À partir du 15 août 1986, Julien Lepers officie à la présentation de l'émission Télématin en direct sur Antenne 2, un magazine composé de plusieurs rubriques, reportages et journaux télévisés7 en remplacement de William Leymergie, parti présenter le journal de 13 heures avec Patricia Charnelet. Julien Lepers alterne la présentation du magazine avec Roger Zabel et Mady Tran jusqu'en 1988 avant d'être contacté par FR3.